‘사진은 조각이 되고, 기억은 이미지가 된다’…권오상·죠셉 초이, ‘항복점’에서 만나다
문화저널코리아
2026.08.20
Art Project CO, 8월 27일~10월 3일 《항복점: 재구성된 서사》 개최
사진조각과 회화의 경계를 넘어 기억과 형상의 새로운 서사를 제시
문화저널코리아 오형석 기자 | 사진은 조각이 되고, 기억은 이미지가 된다. 서로 다른 매체를 통해 형상과 기억을 탐구해 온 권오상과 죠셉 초이가 하나의 전시 공간에서 만나 평면과 입체, 실재와 이미지, 기억과 재현의 경계를 다시 묻는다.
Art Project CO(대표 임은혜)는 오는 8월 27일부터 10월 3일까지 서울 성동구 왕십리로에 위치한 전시공간에서 권오상과 죠셉 초이의 2인전 《항복점: 재구성된 서사(Yield Point: Reconstructed Narratives)》를 개최한다. 이번 전시는 두 작가가 각자의 방식으로 형상을 해체하고 재구성하는 과정을 통해 익숙한 이미지와 기억이 어떻게 새로운 서사로 전환되는지를 보여준다.
전시 제목인 ‘항복점(yield point)’은 재료역학에서 물체가 탄성 변형을 지나 소성 변형으로 넘어가는 경계를 뜻한다. 외부의 힘이 사라지면 원래 상태로 돌아오는 탄성의 단계와 달리, 항복점을 넘어선 물체는 이전의 형상으로 되돌아갈 수 없다. 전시는 이 물리적 개념을 예술적 변화의 은유로 확장한다. ‘견딤’에서 ‘이행’으로 넘어가는 순간, 기존의 형상이 무너지고 그 자리에서 새로운 질서가 만들어진다는 것이다.
권오상은 사진을 이용해 조각의 물성과 형식에 대한 고정관념을 뒤흔들어 온 작가다. 1998년부터 이어온 ‘데오도란트 타입(Deodorant Type)’ 연작을 비롯해 그는 하나의 대상을 수백 장의 사진으로 촬영하고 이를 분절한 뒤 가벼운 구조체 위에 이어 붙이는 방식으로 입체를 만들어 왔다. 조각의 전통적인 재료인 돌이나 금속 대신 사진이라는 평면 매체를 사용함으로써 무게와 덩어리라는 조각의 기본 전제를 해체한 것이다.
권오상의 사진조각에서 사진은 더 이상 대상을 기록하는 이미지에 머물지 않는다. 여러 장의 사진이 겹치고 어긋나며 이어지는 과정 자체가 하나의 조각적 구조가 된다. 완벽하게 지워지지 않는 이음매와 파편의 흔적은 오히려 형상이 만들어지는 과정을 드러낸다. 실재를 그대로 복제하는 것이 아니라 흩어진 이미지를 다시 조립함으로써 새로운 실재를 만들어내는 방식이다.
최근 권오상의 작업에서는 인체의 윤곽을 넘어 추상적 형상과 ‘구멍’의 개념이 중요한 위치를 차지한다. 헨리 무어와 문신의 조각에서 발견한 구멍은 단순한 결여가 아니라 안과 밖을 연결하는 통로로 해석된다. 여기에 물에 씻기며 구멍이 만들어진 아시아 정원의 태호석이 겹쳐지고, ‘용이 지나가는 길로 불렸던 돌’의 의미가 새로운 조각적 언어로 확장된다.
〈Wind Hole Relief〉 역시 이러한 관심에서 출발한다. 작가는 세계 각지의 유명 조각가들의 작품에서 ‘구멍’이 있는 부분을 찾아 모아 부조로 옮긴다. 비어 있는 공간은 더 이상 아무것도 없는 곳이 아니라 발과 이미지, 기억이 통과하는 장소가 된다.
〈Helmet Head〉에서는 헨리 무어의 조각적 형식과 작가가 즐겨 사용하는 오토바이 헬멧의 이미지가 결합된다. 내부의 넓은 허공과 표면의 이미지가 팽팽하게 맞서는 구조 위에 여러 인물의 사진을 잘라 붙여 하나의 얼굴을 구성한다. 내부는 비어 있지만 표면은 수많은 이미지로 채워진 이 조각은 실재와 이미지 사이의 긴장을 압축적으로 보여준다.
사진조각은 기억과 기념의 문제로도 이어진다. 권오상에게 최초의 사진조각이 친구의 흉상이었다는 사실과, 투병 중이던 친구의 아버지가 손자에게 남길 기억을 위해 흉상 제작을 의뢰했던 경험은 사진조각의 ‘메모리얼’ 기능을 자각하게 한 계기가 됐다. 가벼운 재료로 만들어졌지만 사람의 저항하는 조각의 오래된 역할이 사진조각이라는 새로운 형식 안에서 다시 작동하는 것이다.
이번 전시에서는 사람의 형상뿐 아니라 데본렉스 고양이와 보르조이 흉상 등 동물을 다룬 작업도 선보인다. 사람의 얼굴이 이어지는 공간 사이에 동물을 배치했던 선택 역시 기억과 존재를 기록하는 조각의 기능을 확장하는 방식으로 읽힌다.
프랑스 파리를 거점으로 활동하는 죠셉 초이는 권오상과 다른 방향에서 기억과 형상을 탐구한다. 외부의 대상을 사진으로 포착하는 대신 자신의 내면에 잠재된 이미지와 경험을 끌어내고, 이를 그리고 지우고 다시 덧그리는 과정을 통해 화면을 구성한다.
그의 회화에서 형상은 처음부터 완성된 형태로 존재하지 않는다. 그리는 행위가 먼저 진행되고 사고와 해석이 뒤따른다. 작가는 그 과정에서 도착한 형상을 특정한 의미로 고정하기보다 이미지가 나타나고 사라지는 흐름 자체를 받아들인다. 고대 양피지 문서인 팔림프세스트처럼 지워진 흔적 위에 새로운 이미지가 덧입혀지면서 하나의 화면 안에 여러 시간과 기억이 중첩된다.
이번 신작의 제목 역시 이러한 태도를 반영한다. 작품 대부분에는 〈Figure〉와 번호만 붙어 있고, 종이 작업에는 〈Study〉라는 명칭이 더해진다. 특정한 이야기를 제목으로 규정하기보다 관객이 화면 속 형상과 관계를 직접 구성하도록 열어 둔 것이다.
죠셉 초이의 화면에는 사다리와 나선 계단, 지팡이, 가면, 검은 구체, 흰 가슴 조각 등 반복적으로 등장하는 사물들이 있다. 이들은 명확한 상징이라기보다 인물들이 관계를 맺는 무대 장치에 가깝다. 흰 천에 감싸인 몸은 포옹인지 결박인지 명확하지 않고, 여러 얼굴이 하나의 머리처럼 포개지기도 한다. 거대한 몸과 작은 몸이 위계 없이 한 화면에 놓이면서 익숙한 신체의 질서 역시 흔들린다.
매체를 넘나드는 형상의 변화도 이번 전시의 중요한 특징이다. 목탄과 파스텔로 제작된 종이 작업에서는 형상의 경계가 흐릿하게 번지는 반면, 캔버스에서는 같은 형상이 색면으로 굳어진다. 지워지고 덧그려지는 과정은 한 화면 안에만 머물지 않고 서로 다른 매체 사이에서도 반복된다. 기억을 고정된 저장물이 아니라 매번 소환될 때마다 다시 만들어지는 유동적인 실체로 바라보는 작가의 시선이 드러나는 대목이다.
이번 전시에서 특히 주목되는 작품은 두 작가가 서로의 형식을 주고받으며 제작한 좌상(坐像)이다. 권오상은 수년간 와상 작업을 제작해 온 데 이어 앉은 형상으로 관심을 확장하던 중 죠셉 초이의 추상적 인물에서 헨리 무어를 비롯한 근대 조각가들의 형태와 맞닿는 지점을 발견했다.
죠셉 초이의 회화 속 인물이 옷 위로 가슴 조각을 안고 있는 장면에서 출발한 이 형식은 실제 조각으로 옮겨졌다. 회화 속 인물이 안고 있던 조각에서 새로운 조각이 탄생한다는 점에서 두 작가의 협업 자체가 매체 간 이행의 구조를 품고 있다.
사진조각의 표면 위로 죠셉 초이의 붓질과 색이 부분적으로 드러나도록 설계된 이 좌상은 이번 전시를 상징하는 작품이다. 사진을 잘라 붙여 구축한 계산된 표면 위에 회화의 손길이 더해지면서 서로 다른 제작 방식이 하나의 형상 안에서 만난다. 조각과 회화가 각자의 영역을 지키는 것이 아니라 서로의 언어를 침투시키며 새로운 형식을 만들어내는 것이다.
두 작가의 작업 방식은 서로 다르다. 권오상이 대상을 여러 조각으로 흩어 다시 입체로 세운다면, 죠셉 초이는 내면에서 떠오르는 형상을 붙잡았다가 지우고 다시 그린다. 한쪽은 평면을 입체로 전환하고, 다른 한쪽은 기억 속 이미지가 굳어지는 순간을 끊임없이 유예한다.
그러나 두 작가가 도달하는 지점은 맞닿아 있다. 익숙한 형상을 그대로 보존하는 것이 아니라 해체하고 변형하며, 그 과정에서 이전에는 보이지 않았던 새로운 관계와 의미를 드러낸다. 권오상의 조각에서는 평면과 입체, 실재와 이미지의 경계가 흔들리고, 죠셉 초이의 회화에서는 기억과 재현의 경계가 흐려진다.
결국 《항복점: 재구성된 서사》는 ‘무엇을 재현하는가’보다 ‘형상은 어떻게 다시 만들어지는가’를 묻는 전시다. 항복점을 넘어선 물체가 이전의 상태로 돌아갈 수 없듯, 한 번 해체된 이미지와 기억 역시 과거와 동일한 모습으로 되돌아가지 않는다. 대신 상실과 변형의 과정 속에서 새로운 질서를 획득한다.
권오상과 죠셉 초이의 만남은 바로 그 변화의 순간을 보여준다. 사진은 더 이상 사진에 머물지 않고 조각이 되며, 기억은 저장된 이미지가 아니라 다시 호출될 때마다 새롭게 그려지는 형상이 된다. 서로 다른 매체와 작업 방식이 하나의 문턱에서 만나 새로운 서사를 만들어내는 것. 이번 전시는 그 ‘항복점’ 이후에 비로소 드러나는 이미지의 가능성을 보여주는 자리다.
한편 《항복점: 재구성된 서사》는 8월 27일 오후 4시부터 6시까지 오프닝을 진행하며, 전시는 10월 3일까지 이어진다. 관람 시간은 화요일부터 금요일까지 오전 10시부터 오후 6시, 토요일은 오전 10시부터 오후 5시까지이며 일·월요일은 휴무다. 전시는 서울 성동구 왕십리로 16 트리마제상가 102호 Art Project CO에서 열린다.
오형석 미술전문 기자 yonsei6862@gmail.com
<저작권자 © 문화저널코리아. 무단전재-재배포금지>